담임목사 54% “최근 1년 내 목회 중단·휴직 고려”

기독일보에 따르면 목회데이터연구소(이하 목데연)는 구독자 가운데 담임목사 368명을 대상으로 지난달 19일부터 이달 1일까지 조사를 진행하고 2일 결과를 발표했다. 질문은 최근 1년 사이 목회 사역 중단이나 휴직을 고려해 본 적이 있는지였다.

조사 결과 담임목사의 54%가 고려해 본 적이 ‘있다’고 답했고, 나머지 46%는 ‘없다’고 답했다. 목데연은 이 결과가 과반의 목회자가 심각한 번아웃과 사역 부담을 겪고 있음을 보여준다고 해석했다.

기독일보는 앞서 목데연이 미국 한인교회 목회자를 대상으로 실시한 조사도 함께 소개했다. 해당 조사에서 한인교회 목회자의 41%가 자신의 영적 상태를 ‘소진된 상태’(매우+약간)라고 답했다. 영적 소진은 충분한 휴식의 부재, 경제적 어려움과 밀접한 관련이 있는 것으로 분석됐다. 목데연은 목회자 3명 중 1명이 외로움을 겪고 있다고도 밝혔다.

목데연은 목회자의 번아웃을 영성 부족이나 자기관리 문제로만 볼 것이 아니라 교회 구조와 지원 체계의 문제로 함께 인식해야 한다고 분석했다. 개교회가 모든 책임을 담임목사 개인에게 집중시키는 구조에서 벗어나야 한다는 제언도 내놓았다.

구체적으로 교회에는 안식월과 휴가를 실질적으로 보장하라고 권고했다. 노회와 총회에는 쉼과 회복 프로그램, 동료 목회자 모임, 멘토링과 상담, 중소형교회 재정 지원 등을 체계적으로 마련할 것을 주문했다. 목데연은 목회자의 쉼이 사역을 멈추는 일이 아니라 건강한 목회를 지속하기 위한 교회의 공동 책임이라고 밝혔다.